לאחר יממה של הכחשות איראניות וערפל כבד סביב המגעים המדיניים, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מסיר את הכפפות ומציב בפני טהרן מסר חד: הסכם בתנאים האמריקניים, או כניעה מוחלטת תחת הלחץ הצבאי והכלכלי.

בפוסט חריף שפרסם הערב (שני) ברשת החברתית שלו, האשים הנשיא טראמפ את ההנהגה האיראנית בכפל לשון. לדבריו, בכירי המשטר ביקשו להיפגש עם נציגים אמריקנים, ואף "התחננו" לפתיחת השיחות, אך לאחר שהדיונים החלו ומפגשים נוספים נקבעו לעתיד הקרוב, הם יצאו בפומבי והכחישו כי מתנהל משא ומתן כלשהו.

"ההנהגה האיראנית היא צבועה באופן בלתי נתפס", כתב הנשיא. "הם מבקשים פגישה, יש שיאמרו שהם מתחננים, השיחות מתחילות ושיחות נוספות נקבעות לעתיד הקרוב, ואז הם אומרים בגלוי ובגאווה שהם אינם מקיימים שום דיונים ושלא מדברים על שום דבר".

המתקפה של טראמפ מגיעה לאחר שמשרד החוץ האיראני דחה את טענתו כי נפתחו שיחות ישירות בין וושינגטון לטהרן. דובר המשרד טען כי איראן מנהלת דיונים רק עם עומאן, בניסיון להסדיר מעבר זמני של כלי שיט במצר הורמוז, וכי אין בשלב זה משא ומתן ישיר עם ארה"ב.

טראמפ דחה את הגרסה האיראנית וטען כי השיחות עם עומאן הן חלק מהניסיון של טהרן להסתיר את המגעים המתנהלים מאחורי הקלעים. לדבריו, למרות ההצהרות הלוחמניות מצד המשטר, איראן נמצאת תחת לחץ כבד ומחפשת דרך להגיע להסדר.

הנשיא עבר להתייחס למצר הורמוז, מוקד העימות המרכזי בין הצדדים, ולעג לטענות האיראניות שלפיהן טהרן תמשיך לנהל את נתיבי השיט בכוח. טראמפ טען כי המציאות הפוכה לחלוטין וכי הצי האמריקני כבר מחזיק בשליטה מעשית על האזור.

"הם ממשיכים בהבל הרגיל שלהם ואומרים שמצר הורמוז ינוהל בעוצמה על ידם, בזמן שהוא כבר נמצא בשליטה מוחלטת של הצי של ארה"ב ושל המצור שלנו, או כפי שיש המכנים זאת, חומת הפלדה של ארה"ב", כתב.

בהמשך הציב הנשיא אולטימטום חריף במיוחד. "שום דבר לא נכנס לאיראן אלא אם כן אנחנו רוצים בכך, ושום דבר לא ייכנס, אלא אם כן יושג הסכם או כניעה מוחלטת", הבהיר.

השליטה במצר הורמוז הפכה בשבועות האחרונים לאחד הנושאים המרכזיים במחלוקת. ארה"ב דורשת לפתוח את כל נתיבי השיט ללא גביית תשלומים וללא תקיפות על ספינות, בעוד איראן דורשת לשמור בידיה השפעה משמעותית על אופן ניהול המעבר הימי. עומאן הציגה מספר מתווים בניסיון לגשר בין הצדדים, אך נכון לעכשיו לא הושגה הסכמה מלאה.

המסר החריף פורסם יום לאחר שהנשיא טראמפ הודיע כי החליט לעכב מתקפה אמריקנית נרחבת נגד איראן, בעקבות פניות מצד מנהיגים במדינות המפרץ ומתוך רצון לאפשר הזדמנות נוספת למסלול המדיני. טראמפ טען כי קיימת תשתית להסכם, אך בטהרן מיהרו להכחיש כי שיחות ישירות עם ארה"ב אכן נקבעו.

למרות ההתמקדות במצר הורמוז, הנשיא הבהיר כי מבחינתו הסוגיה המרכזית נותרה תוכנית הגרעין האיראנית. הוא האשים את טהרן ביצירת משבר שנמשך עשרות שנים והדגיש כי כל הסכם עתידי יצטרך לתת מענה גם לאיום הגרעיני.

"בין אם איראן רוצה להודות בכך ובין אם לאו, אנחנו אכן מנהלים שיחות על פתרון לבעיה שהם גרמו לה במשך עשרות שנים", כתב טראמפ. את דבריו חתם בהצהרה חד משמעית: "זה פשוט מאוד, לאיראן לעולם לא יהיה נשק גרעיני".