ישראל ביצעה שורה של פעולות חשאיות ברכס עלי א-טאהר ובסביבתו בדרום לבנון, שבהן נפגע מספר רב של פעילי ארגון הטרור חזבאללה ואנשי משמרות המהפכה האיראניים. כך דיווח היום (שישי) העיתון הלבנוני "נידאא' אל-ווטן", המזוהה עם המחנה המתנגד לחזבאללה, בהתבסס על מידע ביטחוני שהגיע לידיו.

לפי הדיווח, הפעילות הישראלית באזור מתנהלת במתכונת שקטה וממוקדת, הכוללת תקיפות מדויקות ופעולות חשאיות שאינן זוכות בהכרח לפרסום בזמן אמת. גורמי הביטחון שעליהם מסתמך העיתון טוענים כי בפעולות הללו נגרמו לחזבאללה ולמשמרות המהפכה אבדות כבדות. מספר הנפגעים המדויק וזהותם לא פורסמו.

אלא שעל פי "נידאא' אל-ווטן", רכס עלי א-טאהר הוא רק שלב אחד בתוכנית רחבה יותר. המידע הביטחוני מצביע על כך שהפעילות הישראלית כבר התרחבה גם לאזורים שמצפון לנהר הליטני, כאשר המטרה היא להכין את הקרקע להמשך הפעילות לעבר רכס ריחאן. באזור סג'ד וסביבתו, כך נטען, קיים מערך נוסף של ביצורים ומתקנים צבאיים של חזבאללה.

העיתון מתאר למעשה מהלך מדורג. תחילה הופעל לחץ על תשתיות חזבאללה באזור השכיף, לאחר מכן עבר מרכז הכובד לעלי א-טאהר, ובהמשך עשויה ישראל להמשיך צפונה לכיוון ריחאן. לפי הפרסום, המטרה אינה רק להשמיד אמצעי לחימה ומוצבים, אלא לפגוע במערכת כולה, לרבות הצירים שמאפשרים להזרים אליה לוחמים, נשק, כסף וציוד.

רכס עלי א-טאהר הפך בחודשים האחרונים לאחת הנקודות הרגישות ביותר בדרום לבנון. מתחת לרכס נמצאת לפי דיווחים לבנוניים מערכת מנהרות ותשתיות תת קרקעיות של חזבאללה, ובאזור פעלו כוחות המזוהים גם עם יחידת בדר ועם כוח רדואן. גורמי ביטחון לבנוניים דיווחו בחודש שעבר כי עשרות פעילי חזבאללה נותרו לכודים במתחם תת קרקעי באזור לאחר שישראל בודדה אותו ושיבשה את דרכי הגישה אליו.

המתיחות סביב הרכס החריפה עוד יותר בשבוע האחרון. בלילה שבין 14 ל-15 באוגוסט פגע כטב"ם נפץ של חזבאללה בכוח צה"ל שפעל באזור, ושלושה לוחמים נפצעו. בתגובה תקף צה"ל שורה של מטרות חזבאללה, ובהן מפקדות ויעדים באזור נבטיה. בתקיפות חוסלו בין היתר מפקד גדוד בכוח רדואן ומפקד בכיר ביחידת בדר.

במקביל למערכה הצבאית, לפי "נידאא' אל-ווטן", ישראל מגבירה את הלחץ גם על נתיבי האספקה של חזבאללה. העיתון טוען כי הפיקוח על המעברים בתוך לבנון ומחוצה לה מתהדק, וכי גם הצירים מסוריה ומעיראק שהיו במשך שנים עורקי אספקה חשובים עבור איראן ושלוחותיה הפכו קשים יותר לשימוש.

מבחינת העיתון הלבנוני, זהו ההיבט המרכזי של המערכה הנוכחית. הפגיעה אינה מסתכמת במחסן נשק או במפקדה אחת, אלא מכוונת גם ליכולת של חזבאללה לשקם את עצמו לאחר כל תקיפה. ככל שצירי ההעברה והאספקה נסגרים, כך מתקשה הארגון להחליף אמצעי לחימה, לתגבר את אנשיו ולהחזיר לפעילות תשתיות שנפגעו.

הדיווח הנוכחי מצטרף למאבק המתמשך סביב עתידו של רכס עלי א-טאהר. לפי דיווחים לבנוניים, ישראל דורשת לפרק את תשתיות חזבאללה במקום, בעוד הארגון מתנגד להעברת השליטה המלאה באזור לידי צבא לבנון. גם במהדורת "נידאא' אל-ווטן" שפורסמה היום נכתב כי המחלוקת סביב הרכס נותרה ללא פתרון וכי האפשרות לחידוש ההסלמה עדיין קיימת.

אם המידע הביטחוני שפורסם בלבנון אכן משקף את התוכנית הישראלית, המשמעות היא שהמערכה על עלי א-טאהר אינה אירוע מקומי. ישראל מנסה לפרק בהדרגה את רצף התשתיות הצבאיות של חזבאללה בדרום לבנון, ובמקביל להקשות עליו להזרים כוח ואמצעי לחימה אל המרחבים שבהם הוא עדיין מחזיק בתשתית צבאית משמעותית.